O principal motivo dos insucessos de Vanderlei Luxemburgo no comando de Palmeiras, Santos e Atlético-MG seria o vício no pôquer, segundo informações da revista ESPN. De acordo com a publicação, o treinador do Flamengo chegou a fretar um avião e viajar de Belo Horizonte para Foz do Iguaçu para participar de campeonatos e conhecer novos jogadores.

Ainda de acordo com a revista, o ex-presidente do Atlético-MG Ricardo Guimarães e atual dono do BMG foi o responsável por apresentar Luxemburgo ao pôquer em Belo Horizonte. Na cobertura de Ricardo, no bairro de Belvedere, inclusive, o treinador participou de vários jogos. No ano passado, segundo relatos contidos na revista, o treinador teria perdido cerca de R$ 1 millhão.

Quando questionado sobre o jogo, em recente entrevista ao jornal "O Globo", o treinador argumentou dizendo que "gosta de jogar baralho e que passam pôquer na TV e acham bonito". Atividades paralelas ao futebol acabaram prejudicando também trabalhos realizados pelo treinador nos últimos anos. A escola de formação de profissionais (IWL) para entrar no futebol não deu certo e acabou por dar prejuízos a Vanderlei. Pedidos de indenização chegaram os R$ 4 milhões, de acordo com a publicação.

O desejo de se aventurar na política também não deu certo. Enquanto comandava o Santos, no Campeonato Brasileiro do ano passado, Vanderlei se dividia na tentiva de virar político em Tocantins. Sua entrada na política só não deu certo porque ele não conseguiu a transferência de seu domicílio elitoral para o Estado a tempo de participar do processo.